"On doit nommer des professeurs pour les enfants dans chaque pays, chaque province et chaque ville. Il faut, dans toute ville qui n'a pas d'école, excommunier sa population jusqu'à ce qu'elle fasse appel à des professeurs pour les enfants. Si elle ne le fait pas, on devra détruire cette ville parce que le monde n'existe que grâce au souffle des enfants qui étudient.

MICHNE TORAH, "Lois de l'étude de la Thora" 2:1 citation 22

Comme le monde aurait été différent si cette loi avait été universellement appliquée il y a 1 000 ans ! Il n'est pas de ville juive qui ait jamais manqué d'école, même en Diaspora.Le moine médiéval français Pierre Abélard (1079-1142) a écrit au sujet de l'éducation juive :

"Un Juif, même pauvre, même chargé d'une famille de dix enfants, leur fera donner à tous de l'instruction, non pas pour le gain qu'ils en retireront comme chez les Chrétiens, mais pour comprendre la loi de Dieu. Et non seulement ses fils, mais aussi ses filles ."

ELLIS ISLAND

Voilà quelle a toujours été l'attitude des Juifs, très différente de celle du reste du monde, envers l'éducation. Ce combat pour l'instruction est une constante de leur histoire.

En 1910, les autorités américaines chargées de l'immigration ont procédé à une étude sur le taux d'alphabétisation des populations qu'elles étaient chargées d'accueillir. Elles ont découvert que ce taux parmi les nouveaux immigrants juifs arrivés d'Europe de l'Est était de 74 %, taux considérablement plus élevé que les 60 % trouvés dans la population globale des Etats-Unis.

Et ces Juifs venaient de l'une des communautés les plus pauvres et les plus opprimées du monde !

Les Juifs, aujourd'hui, bien qu'ils ne représentent que 2,5 % de la population américaine, comptent près de 25 % des étudiants et des enseignants de la Ivy League (Nom donné au groupe des universités les plus prestigieuses de la côte Est des Etats-Unis : Harvard, Yale, Princeton et Columbia).

Dans la théorie comme dans la pratique, les communautés juives ont toujours fait de l'instruction leur principale priorité.