Tuer
pour le Plaisir
L'exemple le plus extrême
de mépris de la valeur de la vie nous est donné
par le meurtre de gens pour le plaisir. Il existe aujourd'hui
des sports violents comme le hockey, le football américain
ou la boxe, mais ce sont des jeux d'enfants comparés aux
divertissements publics dans beaucoup de cultures anciennes. C'était
parfois un sport de tuer les gens. Dans plus de 200 endroits à
travers leur Empire, les Romains ont tué des gens de cette
manière.
LE COLISEE DE ROME
La plupart des voyageurs qui
visitent aujourd'hui l'Italie passent par le " Forum ".
Ce site était le siège du pouvoir dans l'Empire
Romain d'il y a 2 000 ans. À l'extrémité
du Forum se trouve le Colisée. Rome, dont la renommée
des réalisations architecturales s'étendait dans
le monde entier, considérait le Colisée comme l'un
de ses plus grands exploits. Cette arène géante,
achevée en l'an 80 de l'ère commune, contenait 50
000 places assises. Il a été le premier stade couvert
du monde, avec un toit amovible. Le plancher de l'arène
pouvait être élevé ou abaissé. Le Colisée
pouvait être rempli d'eau et des bateaux pouvaient y flotter.
À
quoi cette merveille de technologie était-elle employée
? Presque chaque jour, 50 000 hommes, femmes et enfants y entraient
sans bourse délier. Chacun d'eux occupait un siège,
on lui donnait un coussin pour s'y asseoir, de la viande et du
vin, le tout gratuitement. La première partie du spectacle
consistait à faire s'entretuer des animaux. Les Romains
parcouraient toutes les parties de leur empire, à la recherche
d'animaux exotiques capables de se réduire en morceaux.
On faisait se battre entre eux jusqu'à 1 000 animaux à
la fois. La deuxième partie consistait à livrer
des hommes en pâture aux animaux. N'oublions pas cependant,
que la société romaine était très
attachée à " la loi et l'ordre ", de sorte
qu'on ne pouvait pas jeter n'importe qui aux lions. Les victimes
étaient choisies parmi les condamnés à la
peine capitale. Si elles n'étaient pas en nombre suffisant,
on choisissait quelques délinquants mineurs à condamner
à mort. Les entractes consistaient en des exécutions
massives de condamnés, que l'on brûlait, décapitait,
écorchait à vif.
|
Jean-Léon
Gérôme, Pollice verso (" Bas les pouces
! ")
|
L'événement principal, aussi populaire qu'un championnat
du monde, était le combat de gladiateurs. Dans l'arène,
des prisonniers condamnés, des esclaves et des prisonniers
de guerre luttaient jusqu'à la mort, quelques fois par
milliers.
En l'an 107 de l'ère commune, l'empereur Trajan organisa
un immense tournoi auquel participèrent 10 000 gladiateurs.
Les spectateurs de cet événement ont attesté
qu'au moins 5 000 hommes y ont péri. Les odeurs pestilentielles
dégagées par les cadavres n'incommodaient pas les
Romains : le Colisée comportait des fontaines géantes
qui vaporisaient des parfums dans l'atmosphère. Les Romains
n'employaient pas seulement des hommes comme gladiateurs, ils
faisaient aussi se battre des femmes, des enfants, des aveugles,
des nains, etc. N'importe qui, pourvu qu'il fût capable
de distraire les foules assoiffées de sang.
La civilisation romaine a été considérée comme
la plus brillante de l'époque, encore que la plus barbare.
Il ne faut pas confondre la sophistication technologique et culturelle
avec les normes morales. Il n'existe entre elles aucun rapport. Beaucoup d'autres civilisations
qui ont laissé dans l'histoire la trace de leur cruauté
ont été aussi parmi les plus avancées.
L'attitude des civilisations antiques envers la sainteté de la vie
humaine a été très différente de celle
que nous connaissons aujourd'hui.
Continuer WorldPerfect
|
|