La journée avait été longue et pénible. Mon mari et moi venions de passer près de quatre heures à l’hôpital à Jérusalem, à attendre et attendre interminablement jusqu’à ce qu’enfin un médecin nous reçût pour nous entretenir de la procédure nécessaire à une intervention chirurgicale pour mon mari. Bien que, D-ieu merci, il fût question d’une intervention mineure, la dépense était importante et le tracas, le désagrément et le poids de toute cette épreuve rendaient les choses difficiles et épuisantes.

Nous sommes sortis dans le parking de l’hôpital, montés dans le premier taxi venu et, trop fatigués pour marchander le prix, nous nous sommes installés pour être tranquillement conduits chez nous. Le chauffeur ne semblait pas religieux extérieurement, mais sur le plan intérieur, il en était tout autrement. On ne peut pas vivre dans la cité sainte de Jérusalem sans être touché par la présence de D.ieu.

Comme tous les chauffeurs de taxi israélien, il avait une histoire qu’il voulait absolument nous raconter. Nous avons échangé des plaisanteries, puis, il se mit à nous poser des questions sur nos familles respectives. Mon mari, toujours le plus amical de nous deux, lui retourna ses aimables questions.

« Et vous, combien avez-vous d’enfants ?

- Un seul, répondit le chauffeur de taxi. Il vit à Las Vegas parce qu’il a dû partir.

- Il s’est échappé ? Mais que voulait-il fuir ?

- Non, vous ne comprenez pas. Vous vous souvenez de cette fameuse tragédie qui s’est déroulée au cours d’un mariage il y a quelques années ? »

Comment aurions-nous pu oublier ? C’était en plein milieu de l’Intifada et voilà qu’arrivait quelque chose pour lequel les Arabes n’étaient pas à blâmer. A cause d’un vice de construction, une salle de mariage s’était effondrée à Jérusalem au cours d’une célébration, tuant 23 personnes et en blessant des dizaines d’autres.

« C’était le mariage de mon fils, nous dit le chauffeur. Un grand nombre de nos amis ont été tués, parmi eux le père et le frère de ma femme. Suite à cela, mon fils n’a plus eu la paix. Des reporters le suivaient partout et chaque ami et parent lui remettaient en mémoire l’énormité de la tragédie qui avait eu lieu le jour qui aurait dû être le plus heureux de sa vie. Sa femme et lui ont dû partir. »

Le chauffeur de taxi poursuivit son histoire. Il expliqua qu’il jouissait autrefois d’une grande aisance financière, mais tandis qu’il attendait que le procès engagé contre la compagnie de construction soit fixé, ses frais médicaux personnels avaient rogné ses économies. Dans l’impossibilité de reprendre son ancienne activité, il était devenu chauffeur de taxi.

Mon mari et moi étions horrifiés à l’écoute de cette tragédie personnelle, une histoire racontée sans la moindre trace d’amertume. Cependant, au fur et à mesure que le chauffeur poursuivait son récit, notre consternation se transforma en stupéfaction. Le chauffeur expliqua que tout cela changea totalement sa perception de la vie. Au cours de sa convalescence, suite au traitement de ses blessures et au chagrin qu’il ressentit à la perte de ses amis et de sa famille, il réalisa que l’argent avait finalement bien peu de valeur dans sa vie et qu’en fait, ce qu’il y avait de plus précieux étaient la santé et le bien-être de ceux qu’il aimait.

Il raconta ensuite comment cette nouvelle perspective avait changé sa vie. Un jour, il ramena une femme très riche de l’hôpital à son domicile. Après avoir entendu son histoire et ses paroles inspirantes, elle le supplia de venir s’entretenir avec sa fille qui était à l’hôpital, souffrant d’une maladie douloureuse depuis des semaines et qui avait perdu tout désir de vivre. La mère lui dit qu’elle lui verserait la somme qu’il désirait s’il parvenait à remonter le moral de sa fille. Comment aurait-il pu refuser ?

Ce chauffeur de taxi entra dans l’hôpital, parla avec la fille malade de sa cliente et parvint effectivement à l’encourager et la stimuler. La mère reconnaissante tendit au chauffeur un chèque en blanc et lui dit d’y inscrire le montant qu’il désirait, sure qu’il serait transporté de joie avec cette opportunité qui ne se présente qu’une seule fois dans toute une vie.

Cependant, à sa plus grande stupéfaction, il déchira le chèque sous ses yeux.

« En refusant d’accepter une rétribution financière, expliqua le chauffeur en s’arrêtant devant notre domicile, je recevrai la totalité de ma récompense du Ciel et là, je peux toucher bien plus qu’un million de dollars ! »

Après ça, comment ne pas aimer le peuple Juif et tout particulièrement ces chauffeurs de taxi israéliens... !!!