Comment donc puis-je parvenir à ce que mes enfants me respectent ? Un de mes maîtres préférés, un rabbin, nous disait souvent : « Voulez-vous que vos enfants étudient la Tora ? Alors, vous-mêmes, étudiez la Tora ! Voulez-vous que vos enfants donnent la charité ? Alors, faites qu'ils vous voient vous-mêmes donner la charité ! »

Je me rappelle aussi que, lorsque j'étais un petit garçon, il y avait un merveilleux poème sur le mur du cabinet de mon pédiatre. Le titre de ce poème était : « Les enfants apprennent ce qu'ils vivent ». La vérité si simple que ces mots exprimaient, est d'une portée extraordinaire. Nos enfants apprennent de notre comportement, non de ce que nous leur faisons lire ; ils apprennent de la manière dont nous sommes, non de ce que nous disons.

Ainsi, la réponse brève à la question est, que si vous désirez que votre enfant vous respecte, vous commenciez d'abord par respecter vos enfants. Soyez pour vos enfants un modèle de respect, par la manière dont vous respectez votre conjoint, vos voisins, les gens qui sont différents de vous ; et n'oubliez pas de bien montrer que vous vous respectez aussi.

COMMENT TEMOIGNER DU RESPECT ?

Il existe de nombreuses manières de montrer que vous respectez vos enfants, dans les petits détails, comme dans les choses importantes. Montrez-leur que vous tenez compte de leurs opinions, et même si vous n'êtes pas d'accord avec elles, vous leur reconnaissez cependant une certaine valeur. Respectez toujours leur dignité, leur besoin d'espace bien à eux. Ne minorez jamais leur importance ; ne vous moquez pas d'eux.

Je ne dirai jamais assez l'importance d'une discipline respectueuse. Lorsque vos enfants vous mettent à bout, lorsque vous sentez que vous êtes prêt de perdre votre sang-froid, alors c'est exactement le moment où vous avez le plus besoin de montrer que vous êtes le calme personnifié. Comment ? En gardant votre dignité. Ne vous exprimez pas de manière blessante, ni insultante. Ainsi vous offrez votre double message d'amour et de respect.

En fait, votre attitude signifiera, sans qu'aucune parole ne soit nécessaire : « Même si je suis fâché de ton comportement qui me fait de la peine, je ne me venge pas contre toi, car je t'aime ».

Lorsque vous commettez une erreur, excusez-vous, car c'est ce qui inspirera la confiance en vous, et augmentera le respect que vos enfants vous portent.

Etre autoritaire, ce n'est pas être agressif. Lorsque vos enfants verront avec quel soin vous éduquez leurs âmes fragiles, ils sauront à leur tour être pleins d'égards envers autrui.

En même temps, votre autorité de parents doit s'accompagner de fermeté. Vous ne devez pas avoir peur de leur exprimer votre désaccord, ni d'établir clairement les limites à ce que vous permettez aux enfants. Il faut qu'une désobéissance à vos instructions porte à conséquence, que cela concerne leurs sorties, loisirs, etc...

Il n'est pas nécessaire que vos enfants soient d'accord avec votre autorité, mais il faut qu'ils se sentent aimés et respectés.

COMMENCEZ TÔT

Le comportement parental que nous venons de définir commence dès la naissance de votre enfant. Il exprime que l'enfant est un être en soi, et non une extension de son père ou de sa mère. L'enfant ne vient pas au monde pour satisfaire un besoin des parents, ni pour réaliser les rêves de son père ou les souhaits que sa mère n'a jamais pu traduire en actes.

La vision juive de la relation parent-enfant est une relation pleine de chaleur et de proximité, car c'est ce qui véhicule le plus efficacement la transmission de nos traditions, de nos valeurs et de nos lois.

Le Talmud nous enseigne que la transmission, sans laquelle notre religion manquerait de pérennité, plonge ses racines dans la joie et l'amour de ceux qui la pratiquent.

Oui, la Tora exige que l'enfant respecte ses parents, certes ; mais les parents pleins de sagesse savent qu'un respect contraint n'est pas un respect ; il est vide de sa substance la plus précieuse. Le vrai respect résulte de l'intériorité ; c'est un sentiment qui se développe dans un climat d'amour, d'accord et de joie.

Il nous appartient d'aider nos enfants à nous respecter, en étant des parents méritants ce respect, en leur montrant une existence dont nous puissions être fiers, existence que nous leur transmettons grâce à une atmosphère pleine de profondeur, d'amour, de spiritualité et de joie.