Des amis à nous ont acheté il y a quelques années une magnifique maison dans la Vallée de San Fernando, en Californie. C'était une maison si merveilleuse qu'avant même que les panneaux annonçant sa mise en vente ne fussent mis en place, une douzaine de propositions d'achat avaient déjà été adressées au vendeur. Notre amie raconta qu'après avoir effectué sa proposition d'achat, elle rentra chez elle et récita une petite prière :

" Mon D.ieu, nous voulons sincèrement cette maison. Nous la voulons, non seulement pour nous-mêmes, mais aussi afin de pouvoir confortablement recevoir des invités et afin de pouvoir partager notre Chabbat avec quiconque voudrait en faire l'expérience avec nous. Si un des autres amateurs à l'achat de cette maison peut en faire un meilleur usage que nous, accorde-la leur. Sinon, je T'en prie, fais que nous l'obtenions. "

Nos amis ont eu la maison et ce n'est probablement pas une coïncidence.

Ceci étant, comprenons le message que cette prière offre à leurs enfants : " Nous voulons une maison parce que nous pourrons y faire plus de bien que dans celle où nous habitons jusqu'à présent.

LE CHATEAU PROVERBIAL

Nos maisons sont nos châteaux.

Mais quelle sorte de châteaux sont-elles ? Qu'enseignons-nous à nos enfants par la manière dont nous les utilisons ? Est-ce que nous les décorons d'une manière telle que nous avons peur de nous en servir, de crainte qu'elles ne s'abîment ? Nos maisons ne servent-elles qu'à nous et à notre confort, ou bien les utilisons-nous comme terrain d'entraînement pour des leçons importantes que nous entendons enseigner à nos enfants ?

La maison est le home où nous voulons pouvoir nous retirer des tracas et des tensions de la vie quotidienne ; nous voulons nous y rafraîchir. Nous avons tous besoin d'un endroit pour nous retirer du monde et pour recharger nos batteries. Mais une maison a aussi une autre vocation.

Chaque maison constitue une des composantes de la communauté. Elle est la place où nous pouvons partager nos fortunes et nos personnes avec ceux qui sont dans le besoin. La maison est le lieu où beaucoup de bien peut être fait.

LA SIGNIFICATION DE PARTAGER

L'année dernière, j'ai demandé à une famille si elle pouvait recevoir des invités qui venaient dans leur ville à l'occasion d'une Bar-Mitsva. Ils ont une merveilleuse maison, avec quatre grandes chambres à coucher; ils ont trois enfants. Chaque enfant a sa chambre. La maman a refusé, disant qu'elle était désolée, mais elle ne disposait pas d'une chambre d'amis. L'idée n'a jamais dû l'effleurer que pour quelques nuits, ses enfants pourraient dormir ensemble.

Par ailleurs, Je connais une autre famille à Los Angeles, qui a une chambre d'amis qui ne désemplit pas. Leurs enfants dorment à deux dans une même chambre, parce qu'il est important pour eux de pouvoir recevoir des invités. Cette chambre d'amis sert à recevoir des gens qui viennent à Los Angeles pour des traitements médicaux ; souvent il est nécessaire qu'ils restent sur place pour des séjours prolongés. Ces gens leur sont généralement totalement étrangers.

Comment croyez-vous que les enfants ressentent le fait que leur maison soit utilisée pour ces invités ? Ont-ils l'impression que leur maison est continuellement envahie par des étrangers, qui violent leur espace et leur intimité ? Pas du tout. Pour ces enfants, c'est parfaitement normal. Leurs parents sont heureux du fait qu'ils peuvent offrir un certain confort à des personnes qui passent par un moment difficile.

LA MAISON EN TANT QUE MOYEN D'ENSEIGNER

Comment pouvons-nous nous servir de notre maison pour enseigner à nos enfants des leçons d'une importance vitale ?

1. Nos maisons peuvent servir à enseigner à nos enfants l'esprit de responsabilité communautaire.

Vous désirez que vos enfants aient envie de faire du bénévolat? Vous n'avez qu'à héberger la personne qui collecte des fonds pour votre école, ou votre synagogue ou toute autre noble cause. Si vous êtes actif dans une organisation, proposez votre maison pour y tenir les réunions ; ainsi, vos enfants pourront voir ce que signifie que d'être engagé dans une action communautaire et de porter des responsabilités. Incitez-les à vous aider dans les préparatifs, servir des rafraîchissements, disposer les chaises ou photocopier des documents dont les participants à la réunion auront besoin. Comme ils ne peuvent pas voir ce que vous faites toujours hors de chez vous, vous n'avez qu'à introduire de cette manière vos activités devant eux.

2 . Nos maisons peuvent servir à enseigner à nos enfants l'hospitalité.

Comment saluons-nous un invité pour qu'il se sente autant que possible le bienvenu ? Il y a une famille dont les enfants ont confectionné de petites corbeilles, contenant des friandises, dans le style de ce qu'on trouve dans les hôtels. Lorsque des invités sont attendus, ils encouragent leurs enfants à remplir les petites corbeilles, et à les mettre dans la chambre des invités, avec des fruits et des boissons. Puis, ils félicitent avec emphase les enfants de tout ce qu'ils ont fait pour que les invités se sentent comblés dans leur maison.

3 . Nos maisons peuvent servir à enseigner à nos enfants le dévouement pour autrui.

Invitez un voisin très âgé, ou un ami qui a divorcé récemment; ou quelqu'un qui porte le deuil récent d'un être cher. Réfléchissez à la manière dont vous et votre famille pourriez offrir à cette personne quelques heures de bonheur.

4 . Nos maisons peuvent servir à offrir à nos enfants d'intéressantes leçons, non comprises dans les programmes scolaires.

Dans Pirkey Aboth, nous apprenons que nos maisons doivent servir de lieu de réunion pour les Sages. Nous devons vouloir, nous et nos enfants, entrer en relation avec ceux qui détiennent de la sagesse. Essayez de trouver des occasions d'inviter chez vous des orateurs ou des conférenciers de passage en votre ville. Ou organisez une série de conférences dans votre maison. Choisissez bien ceux que vous souhaitez voir enseigner dans votre maison, pour que vos enfants puissent profiter de leur présence.

Il y a tellement de choses auxquelles une maison peut servir. Mieux nous comprenons ce que nous voulons enseigner à nos enfants, et plus nous pouvons trouver de bonnes manières d'utiliser notre maison.

Traduction et Adaptation du Rabbin Schlammé