Le destin de 3 350 000 Juifs est bouleversé. Plus de deux millions se retrouvent sous la botte nazie et connaissent rapidement les persécutions et les humiliations. Le reste des Juifs polonais se retrouve bientôt sous occupation russe. L’URSS envahit en effet sa « part » de la Pologne, en « réaction » à l’invasion allemande. Les Juifs de la zone soviétique auront pour beaucoup la « chance » d’être déportés (le transfert de population est une pratique très courante des soviétiques dans les nouvelles régions sous leur contrôle, pour éviter les révoltes) dans des régions de l’est, ce qui leur permettra de survivre à la Shoah.