Napoléon a convoqué une assemblée de notables Juifs de France et de tous les territoires de l’empire. A l’ouverture de la séance, les Juifs présents reçoivent un message de l’empereur :
« Mon souhait est de faire des Juifs de France des citoyens utiles, concilier leurs croyances avec leur devoir de Français et éloigner les reproches qu'on a pu leur faire. Je veux que tous les hommes qui vivent en France soient égaux et bénéficient de l'ensemble de nos lois. »
Les délégués élisent comme leur président le banquier bordelais Abraham Furtado. Ils délibéreront sur 12 questions que l’empereur leur pose sur le mariage, le divorce, l’obéissance aux lois civiles, l’usure : Les Juifs ont-ils droit d’être polygames ? Se considèrent-ils comme français ? Peuvent-ils se livrer à des travaux manuels ou veulent-ils vivre de l’usure ? Ne peut-on pas encourager les mariages entre Juifs et Chrétiens ?
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