Savez-vous que l'hôpital Wolfson de Holon, en Israël, abrite l'une des plus importantes organisations humanitaires médicales au monde ?

Il s'agit de SACH (Save A Child's Heart ), qui opère des enfants souffrant de malformations cardiaques venant d'un grand nombre de pays en voie de développement.

Tout a commencé en 1995 lorsque le docteur Amram Cohen, chirurgien cardiovasculaire à l'hôpital Wolfson, a accepté de faire venir en Israël, pour les opérer, deux jeunes enfants éthiopiens souffrant d'une malformation cardiaque congénitale qui lui avaient été adressés par un confrère.

L'aventure de SACH avait commencé , grâce au dévouement et au rayonnement du docteur Cohen qui avait su communiquer son enthousiasme à toute son équipe. Il devait malheureusement mourir en 2001, à l'âge de 47 ans, lors d'une escalade en montagne en Afrique, mais l'impulsion était donnée et actuellement, l'activité de SACH ne cesse de s'étendre sur le plan international.

La mission de SACH est double. D'une part, il s'agit de faire venir en Israël, pour les opérer à l'hôpital Wolfson, des enfants souffrant de malformations cardiaques, et d'autre part , de créer dans les pays du tiers-monde travaillant en partenariat avec SACH, des équipes médicales compétentes qui seront formées soit en Israël, soit sur place.

Depuis sa création en 1995, SACH a examiné plus de 4000 enfants et en a opéré plus de 1000, avec un taux de réussite de 96%. Ces enfants viennent de pays aussi différents que Saint-Vincent (aux Antilles), ou que d 'Equateur, de Chine et du Vietnam, de Russie et d'Ukraine, d'Ethiopie, de Zanzibar (où il n'y avait pas un seul chirurgien cardio-vasculaire pour enfants avant que SACH n'en forme), de Jordanie, d' Irak, de l'Autorité Palestinienne (33% des enfants traités), du Nigéria ou du Congo.

Il faut préciser que sans traitement ou opération appropriée, ces enfants seraient condamnés à une mort certaine à plus ou moins longue échéance.

La télévision israélienne a diffusé dernièrement une émission intitulée "Yad al haLev" (la main sur le cœur) tournée à l'hôpital Wolfson où l'on pouvait suivre le parcours de certains des enfants arrivant anxieux et apathiques, accompagnés d'une maman angoissée, et quittant l'hôpital, après avoir été opérés, souriants et pleins de vie. La reconnaissance des parents devant ce que certains qualifiaient de "miracle" et l'émotion de l'équipe soignante qui se dévoue sans compter étaient réellement bouleversantes.

Il y a actuellement 900 enfants en liste d'attente. 900 jeunes vies qu'il faut sauver. Il faudra pour cela augmenter le volume des actes chirurgicaux. On prévoit 250 interventions pour 2005.

En dehors des structures hospitalières, SACH dispose d'un bâtiment de trois étages , situé à Azur, entre Tel Aviv et Holon. Ce centre abrite les enfants qui arrivent pour se faire opérer.

Les moins de trois ans viennent avec un de leurs parents, les plus de trois ans viennent en groupe avec une personne accompagnante. Ils reviennent s'y reposer après l'intervention et avant de repartir pour leurs pays respectifs. Des étudiants volontaires venant des lycées voisins assurent la gestion et l'intendance.Ce bâtiment abrite également les bureaux de SACH
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SACH est totalement apolitique. Les enfants sont traités sans tenir compte de leur race, de leur religion ou de leur situation financière. SACH est une ONG (organisation non-gouvernementale), sans but lucratif. Son budget couvre les interventions chirurgicales, les frais d'hospitalisation, les soins post-opératoires et les frais administratifs. Il est financé par des dons venant des "amis de SACH" de plusieurs pays, de donateurs privés, de fonds internationaux destinés aux enfants et du gouvernement d'Israël. Il faut noter que l'équipe médicale de l'hôpital Wolfson se compose de 70 personnes (chirurgiens, médecins, infirmières, kinésithérapeutes…) qui tous travaillent bénévolement pour SACH en plus de leurs heures de travail.

Les principaux pays avec lesquels SACH entretient un partenariat sont la Chine, l'Ethiopie, le Nigéria, l'Autorité Palestinienne, la Russie et Zanzibar.

Le Centre de Coopération Internationale du Ministère des Affaires Etrangères d'Israël est associé depuis 1998 à SACH pour différentes missions à l'étranger ainsi que dans les opérations visant à faire venir en Israël des équipes médicales en vue de les former.

SACH possède des bureaux et des associations de soutien dans les pays suivants: Etats-Unis, Royaume-Uni, Allemagne, Canada et Australie.

Et pourquoi pas en France ?

Pour en savoir plus sur SACH, vous pouvez consulter leur site: www.saveachildsheart. com